上篇在 史记：秦始皇本纪 (1) 中，由于篇幅原因，还是分开为妙。
始皇之残暴
1 | 乃令咸阳之旁二百里内宫观二百七十复道甬道相 |
如果有人把皇帝到的地方传了出去，就会被杀掉。有一次皇上在梁山宫的时候，从山上看到丞相的车马很多，就很不高兴。有人把这个消息告诉了丞相，丞相就把车马的数目减少了。皇上反而很生气，说这一定有人泄露了我说的话，但没有人承认。于是所有的嫌疑人（当时周围的人）都被抓起来杀掉了。从此没有人感泄露皇帝的位置。
人命如草芥，当如是。
丞相不应该让传出这个消息的人身死，因为这样下一次不会有人敢冒着危险帮他。他的反应不应该如此迅速——如果他考虑到皇帝的意见的话，得到消息也算是犯错。当然，秦始皇的脾气和性格也是彰显无疑，在其他一些事件也有所体现，那就是宁抓错，不放过。
也可以看出，上位者不喜欢自己的话被别人传出去，也不喜欢看到属下飞扬跋扈的样子（至少对于秦始皇是成立的）
坑儒
1 | 侯生卢生相与谋曰：“始皇为人，天性刚戾自用，起诸侯，并天下，意得 |
侯生和卢生（为秦始皇炼丹的方士）认为皇帝刚愎自用且残暴，又及其贪念权势，不能帮他长生。于是他们就逃跑了。当然，秦始皇是很生气的，毕竟他投入了大量资金和期待，结果不仅没有得到丹药，还被人骂了，这狠狠地伤了他的心。所以他也要去伤其他人的肉体——这就是坑儒。
当然，实际上坑的不是所谓儒生，而是坑的传播侯生和卢生的言论的家伙们——秦始皇还是看重名声而不只是所谓被欺骗。
这里大公子扶苏为他们求情，结果被发配去和蒙恬作伴了，也为后面的遭遇埋下了伏笔。
身死事变
1 | 至平原津而病。始皇恶言死，群臣莫敢言死事。上病益甚，乃为玺书赐公 |
秦始皇出游的时候生病而亡，但在死之前告诉公子扶苏自己要葬在咸阳，言下之意也是将帝位传给扶苏。但是，秦始皇没有想到在死之后，李斯以皇上在外面驾崩不利于天下为理由，秘不发丧，并和公子胡亥，赵高一起拆开了秦皇的遗诏并篡改了遗旨，让胡亥即位而杀死了公子扶苏，蒙恬。
其实我感觉秦始皇在死之前并非没有防备篡位的可能，所以他把扶苏派到军队旁边，让太子和军队势力接触，本身就有培养接班人的意图在。同时，而易于秦始皇的残暴和霸权，皇威极大，可以震慑住那些蠢蠢欲动的人。因此秦始皇才敢留下遗诏。
但是，秦始皇没有站在下人的角度考虑，从威信上说，活着的皇帝才有震慑力，死了的皇帝和臭鲍鱼没什么两样，他身死后自然没有了震慑力。同时，皇权的扩大也是一种诱饵，所谓一朝天子一朝臣，为了不让自己的地位跌落，李斯们选择了拥护新的皇帝，这样才会有所谓从龙之功。
同时也可以看出，行大事需要对机会极强的判断力，只有抓住机会和漏洞，胆大心细才能留下浓墨重彩的一笔——当然，大事不一定是好事。
二世与赵高
1 | 於是二世乃遵用赵高，申法令。乃阴与赵高谋曰：“大臣不服，官吏尚 |
胡亥向自己曾经的老师请教，问现在大臣不听我的话，那些官员还很强势，我的兄弟还想和我争，总之就是我的处境很危险，该怎么办？
赵高说，那些你爸曾经的大臣们哇都是些权贵名人，但我出身低贱，也被他们看不起（先把自己和皇帝拉到同一战线上，顺便还给皇帝诉了苦，为后面的打压做铺垫），让胡亥杀掉那些有罪的权贵（其实是挑一些人杀掉，理由不重要），用权柄扰乱属下的贫贱富贵，就可以国家安定了。
赵高这段话其实向胡亥传授了权力交接的方法，那就是所谓“一朝天子一朝臣”，新的一届皇帝（领导者）需要一些手段来震慑属下（杀人），同时也需要提拔属于自己的核心下属，让他们接受自己的恩泽，从而忠于自己。
胡亥听从了赵高的建议，他杀掉了宗室，朝廷里的很多人，让群臣感到惧怕恐怖。
赵高说二世
1 | 赵高说二世曰：“先帝临制天下久，故群臣不敢为非，进邪说。今陛下富 |
赵高劝说秦二世，说你和你爸的区别在于，秦始皇当老大已经很久了，所以大家都不敢乱搞，但你还年轻，如果做事情决策有误，就在群臣面前丢脸了。所以胡亥开始幽居在宫中，只和赵高见面，其它大臣很难见到他。
赵高这一手很牛哇，说的话在道理上没毛病，的确新立君主权威可能不及先皇，再加上胡亥本身得位不正，结合之前杀光兄弟的角度来看，他的心里弱点正在这里。赵高准确地击中了胡亥的软肋，让胡亥认为唯有依靠赵高才可以继续在皇位上坐下去，并在潜意识里将君王和群臣隔绝开来，形成对立。
文章第二段是关于秦二世想要继续修阿房宫的事情，算是上位者的自我隐瞒罢，李斯等人也是莫名就因为这件事被囚禁和杀害了…直呼看不懂。
指鹿为马
1 | 三年，章邯等将其卒围钜鹿，楚上将军项羽将楚卒往救钜鹿。冬，赵高为 |
章邯叛逃：章邯因为战争失利，被秦二世责怪，恐慌中让长史欣去见赵高说明情况。赵高很高冷，即不见使者，也不听解释。这样恶劣的态度加上他凶残的前科…终于让章邯害怕到了极致，发现自己打赢还是没打赢都要挨整，最终章邯只好向诸侯投降。
这不免让人想起陈胜吴广的起义，也是走投无路，不得不如此。上位者因为一些态度和情绪葬送前路，不得不让人唏嘘这历史。
恐怕也是因为章邯的背叛，各地的叛乱再也无法被阻止，赵高的失误难以推脱了，不免起了不臣之心：正所谓杀了能指责我的人，就没有人能指责我了。为了试探群臣的反应，赵高来了一出指鹿为马的好戏，这故事十分经典，故不再赘述。
值得玩味的是秦二世的态度，他丝毫没有意识到事情的严重性，也没有发现赵高做这一出戏码的原因。自己的意见没有得到尊重和附和，这对于一个统治者是一种强烈的信号，说明当二世和赵高意见相反的时候，大家更偏向于赵高。
赵高开了个不好的头，因为后来的君主当听到反对自己的意见的时候，也不免怀疑，这是不是指鹿为马。
赵高弑主
1 | 使使责让高以盗贼事。高惧，乃阴与其婿咸阳令阎乐、其弟赵成谋 |
秦二世终于还是知道了赵高干的好事，并派了个使者去责怪他。赵高感到害怕，于是和咸阳令阎乐以及自己的弟弟赵成商量造反。他们以捉贼的名义带兵闯入宫中，将不相信这个名义的人都干掉，秦二世被抓住的时候，问周围的人为什么不早点告诉他，这样就不会变成这样了，结果身边的宦官说，说实话的早就被你砍了。结果二世还是看不清局势，还想让位保全性命，当然阎乐没有答应，帮他自杀了。
从二世最后的对话中可以看到，他彻头彻尾就没有意识到什么是政治斗争，什么是权力斗争，在这样的游戏中，能全身而退的败者不能说少之又少，也可以说是几乎没有罢。同时也可以看出，所谓中华文化的礼仪，很多时候不过是实力和权力上的一层遮羞布。赵高造反的实力有了，那么找一个名义是轻松的。当二世交出了自己所有的权力，让赵高以及他的团伙掌控军队等大权，这个破败的秦国的皇帝，实际上就已经不是他了。在这样的情况下，二世还派人去刺激赵高，不免被理解为向赵高开战的信号——至于被打得落花流水，也是情理之中的事情了。
子婴杀赵高
1 | 斋五日，子婴与其子二人谋曰：“丞相高杀 |
子婴是赵高立的小皇帝，目标是将其作为傀儡掌控朝局。可惜子婴也不傻，前一个皇帝怎么死的，大家可都还看在眼里呢。更何况赵高是以恶凌驾于众人之上，群众基础并不好，只要干掉赵高一个人就好。很快，子婴便以不去宗祠为由骗来赵高并杀掉了他，所谓因果报应。
赵高的所作所为都被世人看在眼前，因此，赵高应该明白，自己的生命安全就是自己最大的弱点，若是自己活着，大多数人便不敢轻举妄动，若是自己死了，那么党羽便会作鸟兽散。若是赵高想明白了这一层，可能便不会如此温顺地走进斋宫的夜晚吧。